Attention à vos conifères !

Il existe plusieurs problèmes pouvant affecter les arbres sur le territoire de notre ville et de la région. Les problèmes les plus importants ont été décelés chez certaines espèces de conifère dont les cèdres, les pins blancs et les épinettes. Malheureusement, les conditions climatiques y sont pour beaucoup; couverture de neige réduite, température douce, gels et dégels fréquents. Voici quelques conseils pour guérir, ainsi que prévenir certains des problèmes rencontrés.

Nous avons identifié plusieurs haies de cèdres atteintes de la mineuse du thuya. La mineuse du cèdre est un insecte qui se nourrit à l'intérieur des feuilles du thuya (cèdre) lorsqu'elle est au stade de la chenille, ce qui fait flétrir et brunir les feuilles. La plupart des thuyas survivront mais ils peuvent mourir s'ils sont infestés pendant plusieurs années de suite.

La mineuse du thuya se nourrit de feuilles, ce qui les fait jaunir puis brunir. Elle commence sur les branches extérieures en se dirigeant vers le tronc de l'arbre. La plupart des arbres infestés vont se rétablir. Les arbres peuvent perdre jusqu’à 80% de leurs feuilles et survivre.

On observe chez les cèdres qui sont bien entretenus : arrosage, fertilisation avec un compost bien mûr, du fumier de mouton ou un fertilisant 100% naturel spécifique aux cèdres, paillis et taille, qu’ils résistent mieux aux attaques de la mineuse. Vous pourriez aussi protéger les thuyas en bordure de route en les entourant de grosse toile, spécialement si du sel est utilisé pour faire fondre la neige.

Vous n'avez pas besoin de contrôler la mineuse du thuya à moins qu'un arbre ne soit très infesté, n'ait subi des infestations répétées pendant plusieurs années ou n'ait connu des périodes de sécheresse. Les moyens de lutte naturelle comme les parasites finiront par réduire les populations de mineuses.

Vous pouvez diminuer les dégâts causés par les infestations de la mineuse en détruisant les chenilles au printemps. Vérifiez vos arbres en mars, avril et en mai. Coupez les rameaux infestés et brûlez-les. Aussi, on peut attendre après la ponte et tailler les branches porteuses des oeufs et les brûler.

Pour contrôler une infestation grave avec des insecticides à faible impact, vaporisez, en juin et en juillet, une solution de « End All » de la compagnie « Safer » ou un mélange de « Trounce » de la même compagnie, additionnée de 2% d’huile végétale et 38% d'alcool. Ces deux produits peuvent être utilisés selon la réglementation sur les pesticides en vigueur à Notre-Dame. L’application doit se faire au moment où l’adulte émerge et pendant la période de ponte. Ceci aura pour effet de contrôler la population de papillons nocturnes et de par le fait même, réduire la quantité de mineuse dans les années subséquentes. Le traitement doit être appliqué au bon moment pour être efficace et doit être répété 7-10 jours plus tard. S’il pleut dans les 24 heures qui suivent l’application, il serait préférable de répéter celle-ci. Une fois que l’oeuf éclot et que la larve recommence à se nourrir, il est presque impossible d’exercer un contrôle avec des pesticides à faible impact. Les insecticides ne devraient être vaporisés que par du personnel compétent et autorisé. Lisez et respectez toujours les instructions du fabricant indiquées sur l'étiquette.

Manque d'eau pour les pins et sapins

Les sapins (abies) et les pins (pinus) blancs ont particulièrement  souffert du manque d’eau à l’hiver 2001. Le symptôme le plus fréquent étant la décoloration du feuillage du brun tournant au rouge, commençant par la pointe des branches et/ou se manifestant sur l’arbre dans son entier. Dans ce dernier cas, il est impossible de sauver l’arbre.

Que peut-on faire pour prévenir que la situation ne se reproduise l’hiver prochain? Il est difficile de prévoir quelles seront les conditions climatiques l’hiver prochain. Vaut mieux s’assurer de donner les meilleures chances possibles à vos arbres en leur donnant suffisamment d’eau et de nourriture pour passer un hiver sans dommage. Si votre sol est sablonneux, arrosez vos arbres abondamment à l’automne et assurez-vous que votre sol retient bien l’eau en y incorporant de la mousse de tourbe et du compost. Les sols argileux retiennent mieux l’eau. Par contre, si l’automne est sec, il sera nécessaire de compenser ce manque par un plus grand apport d’eau ainsi qu’un apport en matière organique tel que décrit précédemment.